そもそも人工宝石の定義によると、人工宝石とは人間の手によって科学的に生み出された宝石のことで、その中でも化学的・物理的・光学的に天然と同じ宝石のことを指します。
つまりこの中には石の中身が異なる人造宝石や模造宝石は入らないわけで、天然と同成分の宝石しか人工宝石と認められないわけです。
しかしネットで人工宝石を閲覧しておりますと、そこにシセンティック宝石や合成宝石といった言葉があるのに気づきます。
これらは何のことか調べてみますと、人工宝石と同じ定義で括られた宝石のことで、要するにシセンティック宝石も合成宝石も化学的・物理的・光学的に天然宝石と同じという概念で括られています。
つまり人工宝石もシセンティック宝石も合成宝石も、名前は違えど皆同じということになるわけです。
クレサンベールと他の人工宝石との決定的な違い
京セラが開発した再結晶宝石も人工宝石です。
京セラはクレサンベールについてこう述べています。
クレサンベールは天然宝石と化学的・物理的・光学的にほぼ同じと。
まさに人工宝石の定義に当てはまります。
そして先述したようにシセンティック宝石も合成宝石も人工宝石に属しているわけですが、これらの商品ページを見て気付くことは、同成分と謳いながらその内容を明らかにしていないことです。
また製造元、製造法に関する記述も一切なく、ただシセンティック、合成と謳われているだけです。
モノを作って販売する以上、そこには製造者責任が発生します。
値段の高い低いは関係ありません。
またシセンティック、合成という言葉を使う以上、その成分内容を証明する科学的根拠なるものが必要です。
本当にそうなのか？
信じていいものなのか、買う側としては気になります。
しかしこれらに関する記述を一切しないで人工宝石として販売しているのです。
では京セラはどうかというと、その科学的データを公式ホームページで公開しています。
そして科学的データのみならず、製造方法、製造工程など細かい作業まで公開されており、品質はもちろん京セラが保証しています。
これが他の人工宝石と京セラクレサンベールとの決定的な違いです。
本当に人工宝石というのなら、その根拠となるものを明らかにし、製造元も明らかにするのが筋というものです。
京セラはその筋を通した人工宝石を扱っています。
つまり天然と同成分の人工宝石と呼べるのはクレサンベールだけなのです。
ではクレサンベールはどのようにできるのでしょうか。
ここに付録としてその詳細を明らかにしたいと思います。
クレサンベールのできるまで
京セラはクレサンベールの製造工程において、再結晶宝石をより美しく仕上げるために様々な努力をしています。
それは原鉱石の精製に始まり、出来上がった再結晶宝石の厳選、商品化といった厳しい審査を経て、はじめてクレサンベールと認定されるということです。
以下にその工程を説明します。
不純物の除去
まず原鉱石の中で良質なものが使用できるよう、鉱石を厳選していきます。
そして適した原石が見つかったらそれを粉状にして精製していきます。
つまりこの段階で不純物を出来るだけ取り除くのです。
こうすることで黒ずみやインクルージョンの発生を抑え、良質な再結晶が生まれやすくしています。
原鉱石を溶かす
次にプラチナ製のるつぼの中で原鉱石を溶かしていきます。
地球内部のマグマと同じ状態を再現するために1410℃以上で加熱し、どろどろに溶かしていきます。
そして結晶が順調に成長するよう理想的な環境を作るために、人とコンピューター制御によって管理していきます。
しかし京セラはこう述べています。
科学技術はあくまで環境を整えるサポート役にすぎません。
結晶が美しく成長してゆく過程は、石そのものに委ねるしかないと。
こうして出来上がったのが再結晶宝石になるのですが、ここからさらに厳選が始まります。
厳選・カッティング
次に、再結晶によって生まれた原石のチェックが始まります。
色合い、インクルージョンの大きさ、位置等を確認し、良質な天然宝石に匹敵するほどの宝石になるようカッティングする部分をマーキングし、カットしていきます。
カットは良質な色合いの部分のみを選び、インクルージョンを避けながら行われます。
そして途中何度も品質のチェックが行われ、宝石ひとつひとつを熟練した職人による丹念な手作業で磨き上げられます。
しかしここで完成ではなく、さらに厳しい品質検査が待っています。
品質検査
研磨された再結晶宝石を、さらに熟練の鑑定士によって品質検査を行います。
GIAに準拠した判断基準をもとに、確かなグレーディングが行われます。
そして最終的に宝飾品として製品化されるのは、育成された再結晶宝石の中でたった数パーセントだと言います。
つまりクレサンベールは、これほどの行程を経てようやく世に出ることになるのです。
完成された再結晶宝石
天然では成しえることができない美しさをもった宝石。
それがクレサンベールの再結晶宝石です。
人工的になされたものは、宝石が結晶化するための環境作りだけ。
それ以外の結晶化はすべて宝石まかせ。
マーキング、カッティングは天然宝石においても行われていること。
しかしそれでも色むら、インクルージョンが混入するため、加熱処理などの人工処理が行われています。
しかしクレサンベールにはそのような人工処理は必要ありません。
科学の力で色むら、インクルージョンを出来るだけ少なくし、さらにその少ない中から厳選し、抽出した宝石だから人工処理せずとも美しいのです。
こうして出来上がったクレサンベールの再結晶宝石ですが、外観だけでなく宝石の中身も細かく分析し、天然宝石と化学的・物理的・光学的性質にほとんど違いのないことを科学的に証明しています。
ここではルビーを取り上げてその内容を見てみましょう。
化学的性質は同じ
天然ルビーの化学的組成は、Al2O3です。
一方クレサンベールのルビーの化学的組成もAl2O3です。
これは全く同成分ということになります。
これを証拠づけるものとしてX線回折、分光分析を行っており、天然石と同一という結果が出ております。
物理的性質も同じ
天然ルビーの結晶系は六方晶系ですが、クレサンベールのルビーも全く同じです。
そして硬度（モース）も同じ9、比重は天然3.90～4.01に対してクレサンベールルビーは4.01でほぼ同じ、融点に関しても同じ2050℃という結果が出ています。
このように物理的性質もほぼ同じといえます。
光学的性質も同じ
さらに光学的性質について見てみますと、
天然ルビーの屈折率は1.760～1.768に対し、クレサンベールのルビーの屈折率は1.762～1.770という結果が出ています。
つまり屈折率もほぼ同じ。
そして複屈折は天然は0.008に対しクレサンベールでは0.008という結果。
これも同じです。
以上のデータは、すべて京セラクレサンベールの公式ホームページより抜粋したものです。
詳しくは、京セラクレサンベールの公式ホームページをご覧ください。
このように京セラは、クレサンベールの再結晶宝石は天然宝石と化学的・物理的・光学的にほぼ同じということを科学的データをもって証明しています。
この実証データを見れば、再結晶宝石が巷にあふれる人工宝石とは一線を画している宝石といえるのではないでしょうか。
ではクレサンベールを選ぶメリットとは何でしょう。
次にそのメリットについて明らかにしていきましょう。
クレサンベールのメリット
クレサンベールは天然宝石と同じ輝きをもつ
クレサンベールは、屈折率も天然宝石とほぼ同じという結果が出ました。
屈折率が同じということは輝きも天然と同じということになるのです。
その理由を説明します。
媒体には必ず屈折率が存在し、屈折率が高いものほど光は鋭角に曲がります。
屈折率は以下の数式で産出されます。
屈折率は臨界角に関係し、臨界角とは光が逃げない角度のことを言います。
臨界角のことをわかりやすく水と空気とで説明すると、光源を水の中に置き、そこから光を放射したとします。
放たれた光は水中から空気へと進みますが、媒質が異なるため、空気中に出ると光は屈折します。（①の場合）
水面に対して光源はほぼ真下にあるので光はこういう方向に進みますが、これがもし光源から離れたところの水面ではどうでしょう。
②のように、光は水中から出られず、そのまま水中に反射されることになるのです。
この角度を臨界角といいます。
この臨界角は宝石の場合輝きに影響し、臨界角が狭いほど光を逃さず効率的に光を反射させることができます。
ダイヤが輝くのは臨界角が極端に小さいからで、そのおかげで入射した光を逃さずダイヤ内で反射させるため、あのような素晴らしい輝きを放つことができるのです。
話を元に戻しますと、クレサンベールの宝石は天然ものと同一の成分を有しているため、屈折率は同じです。
屈折率は同じだから臨界角も同じということになり、輝きも天然のものと同じということなのです。
カラーが均一
天然宝石にはどうしても色むらがあります。
濃いもののあれば薄いものもあり均一されていません。
それゆえ、選ぶ宝石によって色むらが発生するのです。
しかしクレサンベールの場合は違います。
クレサンベールは再結晶されたもの全部を使うわけではなく、そのいいところだけを抽出し、選びに選び抜かれたものだけをクレサンベールの宝石にしますから、色むらがほとんどありません。
すべて色が均一化された宝石がクレサンベールなのです。
それゆえ、天然ものと違って色むらはほとんどないのがクレサンベールということになります。
色調が退化しない
天然宝石といっても色調をよくするため人工処理をしている色石があります。
たとえばルビーなどは、鉛ガラスの含侵処理を施して艶をあげています。
最初はいいのですが、時間の経過とともにそれが薄れ、色調が退化していきます。
しかしクレサンベールはそのような人工処置は一切行っておりません。
したがって半永久的に色調が変わらないといえます。
インクルージョン（内包物）がほとんどない
天然宝石には必ずインクルージョン（内包物）が存在します。
これは天然物ゆえ仕方がないことです。
しかしクレサンベールは違います。
再結晶時においてもインクルージョンは発生しますが、クレサンベールの場合極力インクルージョンの少ない部分だけをカットしますから、濁りのもとであるインクルージョンがほとんど存在しないのです。
つまり透明度が高いため、天然宝石より輝くといえます。
まとめ
天然と同成分の人工宝石はクレサンベールだけという意味をご理解いただいたでしょうか。
人工宝石と謳う以上、それを証明するものが必要です。
それに製造者責任が発生する関係上、製造元も公表しなければなりません。
これらを抜きにして、人工宝石という言葉だけ信じて買うわけには参りません。
いかがだったでしょうか。
参考になりましたでしょうか。
最後に人気の色石、クレサンベールのルビーネックレスを紹介し、このページを閉じたいと思います。
最後までお読み頂き、真に有難うございました。